在2011/12年度，全球棉花库存的大量增加加上工厂使用的减少引发了国际棉花价格的大幅下降。Cotlook A指数在2011/12年度平均价格为每磅1.00美元，比上一季度的纪录下降了39％。国内政策引起的中国异常高的棉花进口量（520万吨）是阻止国际价格进一步下跌的主要原因。
2011/12年度全球棉花库存的可观增长大部分都发生在中国：其库存几乎增长了两倍，达到600万吨，而在世界其他地区，它们仅增长了5％，达到760万吨。
继2011/12年度棉花价格暴跌之后，预计2012/13年度世界棉花产量将下降9％，至2470万吨。由于全球经济增速预计仍将保持缓慢，而且由于中国国内棉花价格居高不下，这促使全球纺织厂的使用仅略微增加至2320万吨，这是因为中国国内的棉花支持价格高企鼓励那里的纺织厂转向替代纤维。
在2012/13年度，由此产生的160万吨过量供应将使全球库存增加11％，达到1520万吨。与2011/12年度相比，中国境外的库存积累速度可能更快。但是，中国政府宣布2012/13年度的最低支持价格略高，预计将购买新棉花的很大一部分。这表明，即使政府在本季节中将一些旧库存进行轮换，中国国家棉花储备的规模也可能继续增加。
假设中国在2012/13年度的进口量要低得多（260万吨），则预计2012/13年度全球棉花贸易将下降20％，至750万吨。但是，由于棉花价格下跌和消费水平略高，中国以外的国家的进口量可能会增加。
预计的棉花库存积累将对2012/13年国际棉花价格构成压力，但这种下行压力的程度将在很大程度上取决于中国国家储备的处理方式以及新增进口配额的时间和数量。
国际棉花咨询委员会（ICAC）是棉花生产国和消费国政府的协会。委员会秘书处发布有关世界棉花生产，供应，需求和价格的信息，并提供有关棉花生产技术的技术信息。
