得克萨斯大学奥斯汀分校的一项新研究说，增加授粉媒介物种（包括蜜蜂，苍蝇和蝴蝶）的生存能力可以显着提高棉花产量。研究人员估计，在德克萨斯州南部，他们研究的地区增加了棉花的生存能力。传粉媒介可以将棉花产量提高18％，使年收入增加110万美元以上。 该大学在其网站上说，这项研究的特色刊登在6月16日的《农业，生态系统与环境》杂志上。 南德克萨斯州约占该州棉花产量的15％。由于传粉者的数量和生长条件在全州各不相同，因此很难在全州范围内进行推断。但是研究人员说，提高传粉媒介的抵抗力对得克萨斯州的棉花种植者可能价值数百万美元。 棉花是世界上最具经济价值的非粮食作物。仅德克萨斯州就生产美国棉花的25％。 研究人员还研究了哪些因素会增加棉田中授粉媒介的生存力和繁殖力。他们发现，在大约800英尺的棉花作物中，自然土地覆盖的面积（不用于农业或牧场的面积）越大，访问植物的传粉者的压力就越大。 基于这些发现，研究人员建议了几种增加棉田传粉媒介生物的方法。农民可以在两排作物之间甚至在田间边缘种一排野花。此外，农民可以将开花作物引入作物轮作中，减少农药喷洒，尤其是在白天。 该研究的高级作者，综合生物学助理教授Shalene Jha说，这项研究的最重要的含义之一是，地方政府官员“可以通过为本地授粉媒介提供栖息地来提高棉花产量。”这为保护生物多样性的市政项目（例如永久性的野花空间）提供了经济动力。 贾（Jha）说：“我们已经证明生物多样性具有多种好处。”“有了正确的管理，棉农就可以提高农作物的产量，并支持本地动植物。” 除Jha之外，该研究的作者还有UT Austin博士候选人Sarah Cusser；以及德克萨斯中部混合研究所所长John Neff。 研究人员估计，在得克萨斯州，由于授粉媒介的生存能力提高，农作物产量的提高将使每英亩的年收入增加108美元。 这项研究集中在代表德克萨斯州南部四个主要棉花生产地区之一的南德克萨斯州的12种田地。研究人员将授粉媒介网捕到棉花植物上觅食，并确定了它们的丰度和生存力。分析来自卫星和其他来源的地理信息系统或GIS数据，以绘制景观类型图；并进行了人工授粉实验。
