全球最大的棉花生产国之一印度的一项研究表明，公平贸易棉花种植的社会和环境综合成本比常规种植低五倍。数据显示，公平贸易农业的影响对社会要素的影响降低了97％，对环境要素的影响降低了31％。
Fairtrade的最新研究旨在为时装品牌提供有用的新工具，以提高其棉花采购的知名度并加深对其社会和环境责任的了解。公平贸易组织说，依赖棉花的服装品牌现在有了一个真正的机会，可以做出明智的战略决策，这将有助于建立更具弹性的业务，并对其环境和社会影响负责。
该研究测量了对印度农村家庭的环境和社会影响。
对公平贸易农民而言，最重要的社会优势是增加收入。该研究比较了公平贸易保费，工资，农民收入，从事不可接受的劳动做法（如童工和加班的社会成本）给社区带来的收益。报告显示，公平贸易的棉花种植者往往具有较低的社会成本和较高的社会福利，例如较公平的工资和对当地学校的投资。
在所有环境KPI方面，Fairtrade棉的性能均明显优于传统棉。
被调查的区域包括土地利用，水污染物，水利用，温室气体排放和土壤污染物。它仅适用于土地使用，因为每英亩的有机耕作棉花的产量低于常规耕作，因此公平贸易棉花的成本略高。
公平贸易基金会棉花经理Subindu Garkhel说：“棉是我们生活中不可或缺的一部分，从床上的床单到通过穿着的衣服凸显出的个性。不仅如此，棉花还为全球数百万人提供了生计。
“但是，种植进入我们衣服中的棉花对人和地球来说都付出了巨大的代价，而我们的研究表明，传统的棉花种植方式要明显更高。这项研究表明，公平贸易如何使农民有能力决定自己的未来，对他们的社区更好，并且与传统棉花相比，足迹要低得多。”
研究表明，公平贸易最低价格和公平贸易溢价之类的好处是公平贸易认证所独有的，传统的棉花种植被发现只能根据当地棉花市场价格为农民提供收入。
这项研究是在Rana Plaza制衣厂倒闭四周年之际发布的，这场悲剧惨死了1,134人，使世界意识到了我们时尚供应链中的问题。（SV）
