日本石化专业人士正在寻找海外国家，以独资或合资形式建立石化工厂。住友（Sumitomo），旭化成（Asahi Kasei），三井物产（Mitsui＆Co），三菱化学（Mitsubishi Chemicals）和宇部工业（Ube Industries）等大型石化公司已经在海外建立工厂或正在这样做。
住友化学表示：“扩大海外业务对于石化业务的生存和发展是必要的。日本的石化行业面临各种挑战，例如用户行业的生产基地向国外转移，日元升值以及由于日本电费上涨导致成本竞争力下降”。
住友化学最近证实，它正在与沙特阿美合资进行Rabigh二期项目，总投资额预计将达到70亿美元。通过使用具有成本竞争力的乙烷作为原料的一部分，以及利用Rabigh I项目的现有基础设施，Rabigh II项目将实现卓越的成本竞争力。
Rabigh II项目将每天额外使用3000万标准立方英尺的乙烷和每年约300万吨的石脑油作为原料来生产乙丙橡胶（EPDM），热塑性聚烯烃（TPO），甲基丙烯酸甲酯（MMA）单体，聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA），低密度聚乙烯/乙烯乙酸乙烯酯（LDPE / EVA），对二甲苯/苯，枯烯和苯酚/丙酮。
住友说：“我们通过在新加坡和沙特阿拉伯投资大型项目来扩大海外业务。通过投资Rabigh II项目，我们寻求将石化业务进一步扩展到国外。”住友和沙特阿美将继续探索实施与丙烯酸，高吸收性聚合物（SAP），己内酰胺和尼龙6有关的项目，包括可能与第三方合作。
顺便说一下，住友是日本唯一一家在日本境外经营石脑油裂解装置的石化公司。它早在1982年就开始在新加坡经营石脑油裂解装置。
日本贸易巨头三井物产公司与其他日本公司财团已草拟与沙特国际石化公司（Sipchem）合资成立一家年产110万吨甲醇的工厂，该工厂位于沙特阿拉伯朱拜勒。据三井发言人称，原材料的成本竞争力在其将业务扩展到海外时至关重要。
三菱化学的一位发言人透露，他们在中国经营PTA工厂。它于2007年在宁波建立了年产60万吨的PTA工厂。三菱化学还在中国开始了新的双酚A（BPA）工厂的商业生产，该工厂今年的年产能为15万吨。
旭化成化学希望成为世界上最大的丙烯腈（ACN）生产商。旭化成发言人表示：“在韩国，我们计划将ACN的产能每年增加20万吨，这将使ACN的产能达到每年50万吨，2011年年底，旭化成开始商业化生产ACN。泰国的乙腈工厂，年产能为23万吨”。
